By 鹿溪很少收到手機簡訊，這天黃昏時刻，接到一則：「恭喜，總委會通過蔡牧師加入本會了！」老花眼加上手指關節退化的我，還是趕忙辛苦鍵入幾個回傳：「太高興啦！」
想到中午時刻，正巧在教會遇見牧師；牧師面帶堅忍表情，說：「如果沒有通過，相信上帝自有其美意；不是嗎？」 牧師娘在旁，溫柔微笑不發一語。我只好自行宣告：「一定會通過的。」好像在讀信仰告白一樣大聲。如今，「預言」成真，焉能不雀躍?
自從老牧師退休後，教會就一直在等待，等待一位合適的好牧師來牧養。長執們決定聘請當時身在美國牧會的蔡牧師。蔡牧師出身和平教會，學經歷豐富；原為優秀精神科醫師，再任恆春基督教醫院院長，後赴美攻神學轉任牧師，奉獻心志無可置疑。 加以口才便捷，講道時旁徵博引，分析得頭頭是道， 且戴著「小蜜蜂」自然走動，肢體語言與眼神關注貫穿全場，連背後的唱詩班都時時被顧及。 另外尚使用科技產品Powerpoint輔助解經，圖文並茂，聽眾絕對不會打瞌睡，慕道友與基督徒同蒙其益！ 據說他在美國牧會時，教會人數節節上升，吸引諸多知識份子；只要他一離開該教會，聚會人數必然減少。由此可見，渴慕聽講真道的人心，是多麼困苦流離！
教會等待蔡牧師，足足等了四年。並非他無意願回來，而是離開原教會不易。這四年沒有白等；長老們定期與他隔海視訊開會，溝通治會理念。 四年之間, 除了委屈董牧師來代理過一年外，教會自立自強；先應部份會友要求，加開了一堂有敬拜讚美及見證分享的禮拜，讓會友各取所需；可以到傳統的台語禮拜享受古典的詩歌與母語的親切，也可到另一堂禮拜中熱情歡唱，用現代音樂讚美神，為古老的教會注入生機。 而且，曾傳道夫婦適時前來，讓教會的青年和兒童教育不致中斷……。
四年後，才華橫溢的蔡牧師終於帶著溫婉內斂的牧師娘來了。 然而因為蔡牧師所讀的神學院並非本宗神學院，教會又開始為期兩年替他申請入會的漫長過程。好不容易中會通過了，總會又有不同的聲音。但是長老們十分了解雙方立場不同的困難，努力化解歧異。蔡牧師雖是學富五車的留美神學博士，為教會之故仍舊應總會之要求，到神學院修習十六學分的本宗神學課程，且以特優成績通過（蔡牧師讀書一向是資優生，沒有人懷疑會通不過）。教會經過近兩年與總委會的溝通再溝通，開會再開會，討論再討論，終於收到了那通簡訊傳來的好消息。
那一天是2006年9月5日。教會的長執們不會忘記。更忘不了的可能是之前的ㄧ次禱告會。王長老特地發E-Mail呼籲關心教會事工的長執會友們，參加週五晚上的教會禱告會。 我們教會的禱告會人數一向不多， 但那一天晚上，有些從不參加禱告會的人也去了，為的是懇求主在9月5日，讓總委會通過蔡牧師加入本會。我雖未能參加，但有姐妹告訴我──
當晚，主持的長老帶領行禮如儀之後，突然報告：「請蔡牧師、牧師娘及李牧師坐在中間，我們站著圍在他們旁邊，為他們禱告好嗎？」蔡牧師說：「還是不要坐著好了。」於是當場跪了下來。如此一來，包括牧師娘、李牧師以及所有參加禱告會的弟兄姐妹，全都跪下：跪在禮拜堂冰冷的地板上向主呼求，求主祝福祂的僕人與教會。我不在現場，但可以想像，這次禱告會也一定是安安靜靜的，沒有人呼天搶地，但是上帝有在垂聽。
由於長久的忍耐等候與禱告，上帝終於賜給我們一位擅長講道與宣教的牧師；而且買一送二，另外兩位分別負責教育及社區事工的李牧師、行政與關懷的曾牧師，也決定前來與蔡牧師同工，使得牧師團隊如虎添翼。蔡牧師已經「警告」過長執會，說是他就任之後，大家「皮要繃緊些」（意思是更打拼）！長執會似乎沒被嚇到，反而更加歡喜相信──從今以後……
「主要將得救的人數天天加給我們」(使徒行傳2:47)
註︰本文章完稿於2006.11.18完稿，2007年10月刊登於和平教會設教六十週年特刊----和平鐘聲。本文摘自鹿溪部落格，網址︰http://tw.myblog.yahoo.com/lucy-wen/article?mid=31&prev=33&next=19&l=a&fid=9
